三氯化鐵易溶于水并且有強烈的吸水性，能吸收空氣里的水分而潮解。三氯化鐵是一種很重要的鐵鹽。

主要用于污水處理，對低油度的原水處理，具有效果好、價格便宜等優(yōu)點，但帶來水色泛黃的缺點。也用于印染滾筒刻花、電子工業(yè)線路板及熒光數(shù)字筒生產(chǎn)等。建筑工業(yè)用于制備混凝土，以增強混凝土的強度、抗腐蝕性和防水性。也能與二氯化鐵、氯化鈣、三氯化鋁、硫酸鋁、鹽酸等配制成泥凝土的防水劑，無機工業(yè)用作制造其他鐵鹽和墨水。染料工業(yè)用作印地科素染料染色時的氧化劑。印染工業(yè)用作媒染劑。冶金工業(yè)用作提取金、銀的氯化劑。有機工業(yè)用作催化劑、氧化劑和氯化劑。玻璃工業(yè)用作玻璃器皿熱態(tài)著色劑。制皂工業(yè)用作肥皂廢液回收甘油的凝聚劑。 　　

三氯化鐵的另外一個重要用途就是五金蝕刻。